Могильный крест – символ христианской веры

После смерти христианина над его могильным холмом устанавливают надгробие, зачастую представляющее собой большой крест или монумент с распятием, нанесенным на поверхность памятника. Крест может и увенчивать надгробие. Что означает этот знак в христианстве? Давайте углубимся в историю этого символа веры, чтобы узнать истинное значение.

Происхождение и смысл распятия

Крест был наделен особым смыслом еще в древние времена. Перекрещенные линии издавна связывали с идеями космоса, пространства, пересечениями жизни и смерти. Этот символ встречается и в древних рисунках на скалах Центральной Азии, и на плитах египетских пирамид, и в скандинавских и древнерусских летописях. Даже на валунах на острове Пасхи можно различить кресты.

Интересно, что в ветхозаветной церкви у евреев крест не применялся как орудие казни вплоть до момента, когда за несколько десятков лет до Рождества римляне распяли царя Антигона. Тогда крест стал символом смерти и внушал верующим ужас. Однако Христос-Победитель в корне переиначил смысл креста, сделав его трофеем над смертью, знаком силы и власти, вызывающим чувства надежды и радости.

Первые века существования христианства адепты веры были вынуждены скрываться, проводить тайные обряды. Но с расцветом христианской религии в 8 веке европейцы стали повсеместно использовать его в духовном контексте. Именно тогда на кладбищах начали ставить кресты, полагая, что они освящают могилу покойного.

Виды крестов

Кресты, будучи изобразительными символами гонимого христианства, несли в себе разные оттенки значений, сокрытых от непосвященных, поэтому их разновидностей так много. Разберем самые известные из них.

• Антониевский крест в виде греческой буквы Т изображал распятие, используемое для казни и стал основой для появления четвероконечного креста, который появился после присоединения сверху титлы Христовой. По преданию, Тау носил на своем одеянии святой Антоний Великий, отсюда и название символа веры;
• Крест живоносный изображается как египетский иероглиф Анх, означающий «жизнь»;
• Андреевский крест в виде буквы Х греческого алфавита означал само имя Христа в древних письменах. Как гласит предание, на таком кресте погиб Апостол Андрей. Именно этот знак поместил на гербе, ручной печати и на флаге военно-морского флота Петр Великий, чтобы наглядно отделить православную Россию от западных еретиков;
• Круглый нахлебный крест появился от христианской традиции надрезать выпеченный хлеп вдоль и поперек перед едой;
• Четвероконечный «катакомбный» крест олицетворяет знак, показанный на небе Богом в 312 году Царю Константину. Он способствовал смене значения от позорного орудия казни к знамению победы и предмету почитания;
• Русский «патриарший» шестиконечный крест с двумя перекладинами, верхняя из которых короткая, использовался на печати наместника императора Византии в Корсуни;
• Четырехконечный крест в форме распятия с перекладиной в верхней части – один из самых распространенных на кладбищах надмогильный символ. Он стал повсеместно использоваться на Православном Востоке с 3 века;
• Шестиконечный русский православный крест с двумя перекладинами, нижняя из которых скошена сверху вниз по направлению слева направо – символ мерила праведности для грешников. Нижняя перекладина олицетворяет тяготы хуления Христа, склоняющие перекладину весов вниз. Верхняя горизонтальная линия – покаяние, благодаря которому обретают прощение и возносятся в Царство Небесное;
• Осьмиконечный православный крест больше остальных соответствует форме распятия, на котором был казнен Христос. У него есть титла и подножие;
• Крест с терновым венцом в середине символизирует победу и награду;
• Форму трилистного креста используют для изготовления напрестольной символики и государственных символов, в гербах;
• Плетеный крест пришел из Византии и часто использовался для украшения старопечатных книг России и Болгарии;
• Каплевидный четвероконечный крест означает передачу силы Христа распятию через капли его крови от ран;
• Крест-распятие с изображением распятого Христа появился в 5 веке и с тех пор стал использоваться при изготовлении нательных крестиков.

Значение креста на могиле

Судя по археологическим раскопкам в разных регионах России, вплоть до середины 17 века на могилах православных людей не устанавливали привычных сегодня крестов. Вместо них использовали каменные надгробия с вырезанными на них древними символами в виде распятия с терновым венцом или солнцем посередине.

В середине 17 века провели Церковную реформу под руководством патриарха Никона. В результате Русская церковь раскололась, после чего возникло много старообрядческий течений. Старая «бескрестовая» христианская символика подверглась гонениям, и тогда на кладбищах стали убирать каменные плиты, используя их для строительства церквей. Доказательством служит фундамент Лужецкого монастыря и других храмов, возводимых в конце 17 века.

Поскольку крест издревле символизировал жизнь и смерть, его стали водружать на могилы усопших в качестве знака того, что жизнь на земле закончилась. По той же причине на куполах православных храмов и церквей воздвигают кресты – там часто хранят мощи святых и служителей.

При этом распятие одновременно означает связь с Богом и с Царствием Небесным. Крест отгоняет нечистую силу, крестом осеняют воинов, защищающих родную землю. С крестом на могильном холме люди отправляются в свой последний путь, опираясь на него.

Могильный крест в православной традиции устанавливают в ногах покойного. Считается, что распятие послужит опорой усопшего в день его Воскресения. Однако российской церковью, вопреки распространенному мнению, не запрещено ставить распятие в головах – в таком случае крест будет олицетворять победу небесных сил над дьявольским провидением. Тогда восставший будет нести его в руках в день Воскресения.

Изготовление могильного креста

Распятия для надгробий, которые стоят по отдельности, производят из дерева, металлических сплавов и камня.

Деревянные кресты обычно ставят как временное надгробие, которое прослужит в течение первого года после захоронения, пока земля не улеглась. Иногда такие кресты изготавливают из мореного дуба, добавляя сверху крыши в виде домика – такие варианты служат десятилетиями, не теряя аккуратного вида.

Металлические кресты более долговечны. Их дизайн более разнообразен – можно добавить терновый венец или использовать каплевидную форму, добавить художественную ковку.

Кресты из мрамора или гранита выглядят благородно и служат десятилетия. Их легко сочетать с памятниками и каменными надгробиями, цветниками, отделкой пола на участке захоронения.

Нередко на кладбище можно увидеть фото покойного прямо на кресте. На самом деле, делать это не рекомендуется. На распятие можно поместить только икону, а изображение умершего лучше расположить на памятной стеле.

Табличку с полным именем и датами жизни умершего можно поместить на средней перекладине или в самом низу. Конечно, эти данные с точки зрения Суда не имеют значения, но для родственников покойного это актуально.

Вопрос-Ответ

Ниже вы найдете ответы на распространенные вопросы, которые возникают при производстве, установке и уходе за могильными крестами.

Можно ли заменить крест, прибывший в негодность?

Полуразрушенный старый крест или поврежденное распятие из дерева можно сжечь и заменить на новое. Каменные кресты реставрируют и ремонтируют, а при невозможности проведения восстановительных мероприятий отдают на переработку. Альтернативное решение – разделить надмогильный крест на части и закопать его на участке. В любом случае, религиозный символ просто выбросить нельзя.

Можно ли ставить крест на могилу человека, который при жизни не посещал церковь?

Да, если человек крещеный. Необязательно всю жизнь истово отбивать поклоны на службах – это выбор каждого, как верить и служить Богу. При этом каждый христианин имеет право на помощь Спасителя на своем последнем пути.

Есть ли унифицированные размеры креста на могилу?

Габариты конструкции могут быть разными, но пропорции должны соответствовать золотому сечению. Высоту креста делят на три части. Поперечная планка находится на уровне верхней 1/3 части, которую делят пополам и на этом уровне прикрепляют табличку с ФИО, датами рождения и смерти. Скошенная планка имеет угол наклона 45 градусов и крепится над третью нижней части.